"Dark patterns" (डार्क पैटर्न्स) डिज़ाइन की ऐसी रणनीतियाँ होती हैं जिनका उद्देश्य उपयोगकर्ताओं को धोखे से या बिना उनकी पूरी जानकारी के कुछ ऐसा करने के लिए मजबूर करना होता है जो आमतौर पर उनके हित में नहीं होता — जैसे कि कोई उत्पाद खरीदना, सदस्यता लेना, या ट्रैकिंग के लिए अनुमति देना।

भारत सरकार और उपभोक्ता अधिकार संगठनों ने हाल ही में इन डार्क पैटर्न्स पर सख्ती दिखाई है। 2024 में CCI (Competition Commission of India) और उपभोक्ता मंत्रालय ने 52 प्रमुख ऐप्स की पहचान की थी जो डार्क पैटर्न्स का उपयोग कर रहे थे।

🔍 डार्क पैटर्न्स के कुछ सामान्य उदाहरण:

प्रलोभन से भरपूर बटन (Confirmshaming)
– "क्या आप सच में इस शानदार डील को छोड़ना चाहते हैं?"

डिफ़ॉल्ट विकल्प (Preselected Options)
– पहले से टिक किया गया “सदस्यता लें” चेकबॉक्स।

कृत्रिम गिनती (Fake Scarcity)
– “केवल 1 वस्तु शेष है!” – जबकि वास्तव में ऐसा नहीं होता।

हटाना मुश्किल (Hard to Cancel)
– ऐप से सदस्यता हटाने का विकल्प कहीं छुपा दिया जाता है।

गुप्त शुल्क (Hidden Charges)

– पेमेंट के आख़िरी स्टेप पर ही अचानक नया शुल्क जुड़ जाता है।

📱 52 लोकप्रिय ऐप जो डार्क पैटर्न का उपयोग कर रहे थे (कुछ उदाहरण):

Amazon – फेक स्कार्सिटी और पेमेंट में छुपे शुल्क।

Flipkart – डिफ़ॉल्ट रूप से टिक किए गए वारंटी/सर्विस ऐड-ऑन।

MakeMyTrip / Goibibo – ऑटो-ऐडेड ट्रैवल इंश्योरेंस।

Zomato / Swiggy – रद्द करने का विकल्प कठिन बनाना।

Snapdeal / Meesho – “जल्द बुक करें” जैसा दबाव बनाना।

(सूची में गेमिंग, फूड डिलीवरी, ट्रैवल, ई-कॉमर्स, ओटीटी प्लेटफॉर्म्स शामिल थे)

🛡️ भारत सरकार की पहल:

2023 में "डार्क पैटर्न्स को प्रतिबंधित करने के लिए गाइडलाइंस" जारी की गईं। अब:

उपभोक्ता मंत्रालय इन कंपनियों को नोटिस भेज सकता है।

गुमराह करने पर जुर्माना भी लगाया जा सकता है।

✅ आप कैसे बच सकते हैं:

ऐप्स के पॉपअप/चेकबॉक्स को ध्यान से पढ़ें।

“Unsubscribe” या “Cancel” जैसे विकल्प को खोजने में धैर्य रखें।

जब भी कोई चीज़ ज़बरदस्ती दी जा रही लगे – सतर्क हो जाएं।